Para os estudantes preguiçosos a boa notícia é que Plutão é agora um planeta a menos para decorar. Ué, mas não eram nove os planetas? A lista fica apenas com oito: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. A mesma lista que era decorada até 1930, quando o jovem cientista Clyde Tombaugh (1906–1997) descobriu o novo planeta.

Plutão sempre foi visto como o patinho feio dos planetas. Desde a sua descoberta alguns cientistas foram contrários à sua classificação como planeta, devido ao seu pequeno tamanho, massa e excentricidade em relação aos planetas clássicos. Plutão é menor do que sete satélites de outros planetas do sistema solar: Lua (Terra), Titã (Saturno), Calisto, Europa, Ganímedes e Io (Júpiter) e Tritão (Netuno).

Foi definido como planeta um corpo celeste que esteja na órbita de uma estrela, sem ser ele mesmo uma estrela. Além disso, para ser um planeta este corpo celeste precisa ter massa suficiente para que sua forma fique esférica e que tenha limpado a sua órbita.

Para 2007 os livros escolares ainda terão nove planetas. O tempo é escasso para a alteração do material didático. Mesmo com a mudança a missão da nave New Horizons enviada pela Nasa, agência espacial norte-americana, deve chegar ao planeta anão mais famoso do universo.

O rebaixamento acerta no alvo as diversas citações a Plutão. O principal é Pluto (Plutão em inglês). O cachorro do Mickey foi batizado assim em homenagem ao recém-rebaixado planeta. O personagem da Disney foi criado em 1930, no mesmo ano da descoberta do planeta. Originalmente o cão se chamava Rover e pertencia a Minnie Mouse, namorada do rato mais conhecido do mundo. O surgimento de um novo planeta foi um assunto muito comentado em 1930 e a Disney decidiu rebatizá-lo e mudar de dono. O rato Mickey teria agora um cachorro de estimação. Bizarro, mas faz parte do mundo de Patópolis.

O que seria do cantor de reggae Pluto Shervington, da companhia dos Emirados Árabes Unidos Pluto Airlines, da editora britânica Pluto Press, do mangá Pluto, das bandas Pluto da Nova Zelândia, Pluto de Portugal, Pluto da Inglaterra, do projeto de mísseis Pluto, da operação da Segunda Guerra Pluto (Pipe-Lines Under The Ocean), entre muitas outras referências ao planeta como filmes, histórias em quadrinhos e livros.

A composição Os Planetas (The Planets) de Gustav Holst (1874-1934) tinha apenas os planetas clássicos em cada movimento, exceto a Terra. Com a descoberta do novo planeta em 1930 o compositor inglês não se interessou em criar um novo movimento. Em 2000 o compositor Colin Matthews, especialista da obra de Holst, criou o oitavo movimento denominado Plutão. A obra-prima de Holst foi utilizada em comerciais, jogos eletrônicos (Escape Velocity Nova, Super Mario Bros. 3), em filmes (Os Eleitos, Star Wars, Mr. 3000), séries (Cosmos de Carl Sagan e Os Simpsons), música ("Dazed and Confused" do Led Zeppelin ao vivo, Diamond Head, Overkill, Frank Zappa e Vangelis), entre muitas outras referências.

Mas qual a origem do nome Plutão?

Plutão era o nome do deus da mitologia grega Hades, deus do mundo inferior (submundo), soberano dos mortos e também das riquezas; por isso o nome Plutão, que era designado pelos romanos, mas também utilizado pelos gregos quando não queriam se referir ao deus sem utilizar o seu nome. Assim como os cristãos evitam falar no nome do Diabo e deram-lhe inúmeros apelidos, Plutão era apenas um deles.

Na mitologia grega os três filhos de Cibele (Mãe dos Deuses ou Grande Mãe) e Saturno (filho do Céu e da Terra) partilharam o universo. Os mares ficaram com Netuno, o Olimpo com Júpiter (Zeus) e os infernos (Hades) com Plutão.

Por estar muito distante do Sol e ter temperaturas baixíssimas o novo planeta foi batizado de Plutão.

O rebaixamento e a criação da categoria "planeta anão" alterará enciclopédias, livros escolares e publicações, mas nada que afete a nossa vida. Assim como em 1930 existiu uma comoção pela descoberta do planeta. Pessoas que nunca viram Plutão, não têm nenhuma relação e nem sabem o tamanho ou peso do planeta, manifestaram-se antes e manifestam agora em apoio ou repúdio ao planeta. Já existem no Orkut comunidades para retornar o status perdido do Planeta gelado. Não me surpreendo se em pouco tempo surgirão protestos e flash mobs para que Plutão volte a Primeira Divisão dos planetas. Plutão pode-se gabar de ser o primeiro e único ex-planeta.

Para não rebaixar o planeta foi cogitada uma virada de mesa. Ceres, Caronte e Xena passariam a fazer parte da Série A dos planetas. Uma das hipóteses seria classificar Caronte, Xena e Plutão como "planeta objeto transnetuniano anão" e designar Ceres como “planeta anão”. O risco de vulgarização dos planetas era real. Para se ter uma idéia, Caronte é um satélite de Plutão e estava concorrendo ao status de planeta.

O nome planeta anão é simpático e leva o nome planeta também, oras. Plutão deixou mas não deixou de ser um planeta. Fácil de entender, difícil de explicar.

Imagine se o rebaixamento de Plutão fosse daqui a uns séculos, ou quem sabe em milênios, quando o turismo espacial e as colônias interplanetárias estivessem ativos. Imagino uma faixa do MSP (Movimento dos Sem-Planeta) bloqueando o acesso aos turistas espaciais, ameaças terroristas e movimentos Pró-Plutão na Terra e nos planetas vizinhos, anões ou não.