Atualmente a seleção japonesa é a melhor seleção asiática, mas o Japão se classificou para a Copa das seleções da Ásia apenas em 1988 e para a Copa do Mundo em 1998, na qual foi eliminado na primeira fase.

Em 1998 os japoneses perderam os seus três jogos (Argentina, Croácia e Jamaica). Em 2002 a seleção japonesa não disputou eliminatórias por ser uma das sedes da competição. Na primeira fase os japoneses terminaram em primeiro lugar do grupo ao vencer a Rússia e Tunísia e empatar com a Bélgica. Nas oitavas o Japão foi eliminado pela Turquia, apesar do apoio da torcida local os japoneses não resistiram aos turcos que terminaram em terceiro lugar no Mundial.

Mesmo com um retrospecto fraco em Copas os japoneses estavam confiantes após as recentes conquistas regionais e a quase eliminação da seleção brasileira na Copa das Confederações de 2005. O Japão é o atual bicampeão da Copa Asiática de Seleções.

A seleção japonesa ficou em 4º lugar no Grupo F e não se classificou para as oitavas-de-final da Copa de 2006. Os japoneses estrearam perdendo de 3 a 1 para Austrália, empataram sem gols com a Croácia e terminam a sua participação na Copa do Mundo de 2006 goleados pelo Brasil por 4 a 1. O Japão ficou em 29º lugar na Copa do Mundo de 2006.

Veja a tabela dos jogos da Copa do Mundo de 2006

Retrospecto da seleção japonesa em Copas do Mundo:
1930 - Não participou
1934 - Não participou
1938 - Desistiu
1950 - Não participou
1954 - Não se classificou
1958 - Não participou
1962 - Não se classificou
1970 a 1994 - Não se classificou
1998 - Eliminada na primeira fase
2002 - Elminada nas oitavas-de-final
2006 - Elminada na primeira fase

Retrospecto da seleção do Japão na Copa Asiática de Seleções:
1956 a 1964 - Não participou
1968 - Não se classificou
1972 - Não participou
1976 - Não se classificou
1980 a 1984 - Não participou
1988 - Eliminada na primeira fase
1992 - campeã
1996 - Eliminada nas quartas-de-final
2000 e 2004 - campeã

Jogos da seleção japonesa na Primeira Fase da Copa do Mundo de 2006:
12.06.06 - 10:00h - Kaiserslautern
Austrália 3 x 1 Japão

18.06.06 - 10:00h - Nuremberg
Japão 0 x 0 Croácia

22.06.06 - 16:00h - Dortmund
Japão 1 x 4 Brasil

Veja a Tabela dos jogos da Copa do Mundo de 2006

Jogadores convocados do Japão para a Copa do Mundo de 2006:
Goleiros: Yoshikatsu Kawaguchi (Jubilo Iwata), Yoichi Doi (FC Tokyo), Seigo Narazaki (Nagoya Grampus Eight) Zagueiros: Tsuneyasu Miyamoto (Gamba Osaka), Alex (Urawa Reds), Yuji Nakazawa (Yokohama F-Marinos), Makoto Tanaka (Jubilo Iwata), Akira Kaji (Gamba Osaka), Keisuke Tsuboi (Urawa Reds), Yuichi Komano (Sanfrecce Hiroshima), Koji Nakata (Basel - Suíça) Meias: Hidetoshi Nakata (Bolton Wanderers - Inglaterra), Shunsuke Nakamura (Celtic - Escócia), Shinji Ono (Urawa Reds), Junichi Inamoto (West Bromwich Albion - Inglaterra), Takashi Fukunishi (Jubilo Iwata), Mitsuo Ogasawara (Kashima Antlers), Yasuhito Endo (Gamba Osaka)
Atacantes: Atsushi Yanagisawa (Kashima Antlers), Naohiro Takahara (Hamburgo - Alemanha), Masashi Oguro (Grenoble - França), Keiji Tamada (Nagoya Grampus Eight) Seiichiro Maki (JEF United Chiba) Jogadores convocados do Japão que jogam no próprio país: 17 (74%)
Jogadores convocados do Japão que jogam no exterior: 6 (26%)
Países que jogam no exterior os jogadores convocados: Inglaterra 2, Suíça 1, Alemanha 1, França 1 e Escócia 1

Ficha da Seleção Japonesa::
Federação: Japan Football Association (JFA)
Fundação: 1921
Afiliada da FIFA desde: 1929
Escudo do Japão:

Principais jogadores: Tsuneyasu Miyamoto, Shinji Ono, Hidetoshi Nakata e Yuji Nakazawa
Treinador: Zico
Capitão: Tsuneyasu Miyamoto
Prós: meio de campo, conjunto e boa fase da equipe
Contras: retrospecto em Copas
Ranking da Fifa: 17º (01.04.06)
Apostas: 150/1 (09.12.05)
Primeiro jogo internacional: Japão 0 x 5 China (Tóquio, Japão - 09.05.1917)
Maior vitória: Japão 15 x 0 Filipinas (Tóquio, Japão - 27.11.1967)
Maior derrota: Japão 2 x 15 Filipinas (Tóquio, Japão - 10.11.1917)
Título em Copas do Mundo: 0
Participações em Copas do Mundo: 3 (1998, 2002 e 2006) Títulos da Copa da Ásia de Seleções: 3 (1992, 2000 e 2004)
Participações em Copa da Ásia de Seleções: 5
Fornecedor de material esportivo: Adidas
Uniforme do Japão Número 1: Camisa azul, calção branco e meias azuis
Uniforme do Japão Número 2: Camisa branca, calção azul e meias brancas