A primeira bola utilizada em jogos da Copa do Mundo era de couro com uma abertura para a câmara de ar com cadarço que machucava os jogadores. Além disso, as bolas da época quase dobravam de peso quando chovia.

Para se proteger dos cadarços os jogadores da época passaram a utilizar toucas ou faixas na cabeça.

A bola era motivo de desentendimentos. Na primeira final de Copa do Mundo, argentinos e uruguaios queriam jogar com suas bolas preferidas, foi decidido que cada tempo seria usada uma bola. Curiosamente, as equipes se saíram melhor com suas bolas favoritas.

As costuras externas foram abandonadas após a Segunda Guerra Mundial. Na Copa do Mundo de 1996 a fabricante era a empresa britânica Slazenger, que fez uma bola de 24 gomos. Na Copa seguinte do México, o design revolucionário de hexágonos brancos e pentágonos pretos da Adidas Telstar tornou-se um ícone esportivo. As Copas do Mundo seguinte usaram um formato semelhante.

A grande mudança ocoreu com a Tango em 1978, com desenho que lembrava círculos. Este foi usado com variações até a Copa do Mundo de 1998, na França.

Ao longo dos anos as bolas se tornam cada vez mais avançadas. As bolas de couro foram aposentadas na Copa do Mundo de 2010. Desde então utiliza-se apenas bolas sintéticas. Em 1990 foi introduzida uma capa de espuma de poliuretano na parte interna para tornar a bola totalmente impermeável. A bola ficou mais rápida com a espuma de polietileno a partir da Copa do Mundo de 1994. Com o revestimento de espuma sintética, em 1998, as "redondas" tiveram menos desgate. Em 2002 a bola passou a ter três camadas desta espuma, tornando-a ainda mais durável. Os gomos diminuriam para apenas 14 em 2006.

Um novo desenho veio em 2002 com a Adidas Fevernova, durante a Copa do Mundo da Coreia do Sul e Japão. Em 2006, a Adidas Teamgeist ou +Teamgeist continha as informações de jogo. Na final foi utilizada uma versão com detalhes em dourado, mas inscrito apenas final, sem os detalhes do jogo.